Leia:
Lucas 15:11-24
[Este] meu filho estava morto e voltou à vida; estava perdido e foi achado. Lucas 15:24

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Quase sempre, os primeiros desenhos de uma criança representam o lar. Muitas gastam tempo e procuram, sem saber, retratar a necessidade que têm de pertencer a alguém ou a algum lugar. Desenham casinhas com cercas, árvores ao redor, flores, pequenos caminhos. O sol brilhante fica lá em cima no céu azul e, geralmente, alguns pássaros voando. Há crianças que colocam até chaminés em suas casas. E a fumacinha parece dizer: "Volte, você é bem-vindo!" Quando enfrenta problemas, a primeira reação da criança é mesmo voltar para casa, para junto da família. Mas a criança se desenvolve, torna-se adolescente, jovem, adulto. Agora é preciso sair, enfrentar o mundo, formar seu próprio lar, ter e educar suas crianças, que, com certeza, também irão rabiscar casas. A Bíblia conta a história de um jovem rebelde que deixou a segurança da casa de seus pais e partiu tomando rumo incerto. Como levava consigo muito dinheiro, desperdiçou-o divertindo-se com "amigos". Entretanto, o dinheiro acabou e o jovem, desesperado e arrependido, voltou correndo para os braços do pai. Muitas pessoas que hoje sofrem é porque se afastaram de Deus. Essas pessoas precisam se arrepender, voltar para casa e pedir perdão ao Pai que, com certeza, as receberá de braços abertos.

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Pense:
A disciplina misericordiosa do lar é mil vezes mais suave que o castigo impiedoso do mundo.

Ore:
"Pai, pequei contra o céu e contra ti. Não sou mais digno de ser chamado teu filho. " Perdoa-me, Pai, restaura a minha vida e leva-me para casa. É o que te peço em nome de Jesus, teu Filho. Amém.

Leia:

1 Tessalonicenses 4:16, 17
... seremos arrebatados... para o encontro com o Senhor nos ares. 1 Tessalonicenses 4:17

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A vida é cheia de encontros. Encontros com data e hora marcadas. Encontros inesperados. Encontros ansiosamente esperados. Encontros indesejáveis. Encontros de parentes, de amigos ou de antigos colegas. Encontros para tratar de negócios. Encontros românticos... Muitos já tiveram a alegria de encontrar alguém que não viam há muito tempo; outros viveram a desagradável experiência de se deparar com um adversário. A Bíblia relata muitos encontros tristes, como o de Deus com Adão e Eva depois de o terem desobedecido (Gênesis 3:8). Ou o encontro de José com seus irmãos, que o venderam como escravo para o Egito (Gênesis 42:24). Mas a Bíblia fala também de encontros felizes e promissores. Como o de Isaque e Rebeca (Gênesis 24:62-67). Do filho pródigo e seu pai (Lucas 15:20). Com Jesus não há encontros inesperados. Ele marca o dia, a hora, os minutos e até os segundos para se encontrar com seus escolhidos. E nós, os salvos, ainda teremos mais um encontro com Ele: "Pois, dada a ordem, com a voz do arcanjo e o ressoar da trombeta de Deus, o próprio Senhor descerá dos céus... nós, os que estivermos vivos seremos arrebatados... para o encontro com o Senhor nos ares. " (1 Tessalonicenses 4:16, 17)

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Pense:

O encontro com Jesus é um encontro do qual não conseguiremos escapar!

Ore:

Como tu és bom, Senhor Jesus, vindo a este mundo para que pudéssemos conhecer-te pessoalmente e sermos salvos por ti. Nós te damos graças porque voltarás e teremos um novo encontro contigo. Amém.

INSTRUIDO POR DEUS

Leitura:

Deuteronómio 6:1-19

"E todos os teus filhos serão discípulos do Senhor;

e a paz dos teus filhos será abundante."

Isaías 54:13

A nossa filha mais velha, Lisa, estava a preparar-se para o seu casamento, e deparei-me a fazer coisas que normalmente não faria. Paguei por coisas que normalmente não compraria. Interessei-me por coisas com que não me preocupava: decorações, serviço de restaurante, velas.

Então reflecti. Pensei nos 22 anos que tinham sido investidos na preparação para o grande dia, e algumas coisas salientaram-se.

A primeira era a maravilha daquilo tudo. Parece que foi ontem que a minha pequerrucha tinha caracóis no cabelo e foi a mascote do infantário de uma equipa de basquetebol que eu treinava. Agora era uma professora do ensino secundário que estava prestes a casar-se com um pastor para a juventude.

A segunda coisa que sobressaiu foi o entusiasmo de saber que ela tinha chegado até ali pela instrução de Deus. Ela tinha aprendido o que era ser "discípulos do Senhor" como Isaías disse (54:13). Só Deus podia ter tocado o seu coração para ela receber a salvação. Só o Espírito Santo a poderia dirigir no caminho direito. Só os ensinamentos de Deus não têm defeito.

Não importa quanto lutemos para preparamos os nossos filhos para a vida, nada disso interessa sem "a doutrina e admoestação do Senhor" (Ef. 6:4). Quer os estejamos a preparar para o infantário ou para o casamento, é a essa a base para a educação que durará uma vida inteira.

 

Educa uma criança no caminho que deve seguir, mas certifica-te que tu também andas nesse bom caminho.

O BEM DOS PROBLEMAS

Leitura: Romanos 5:1-5

"Nos gloriamos nas tribulações;

sabendo que a tribulação produz a paciência."

Romanos 5:3

Um jovem pediu a um crente mais idoso que orasse para que ele tivesse mais paciência. O homem mais velho ajoelhou-se e começou: "Senhor, envia a este jovem tribulações de manhã; envia a este jovem tribulações de tarde; envia a este jovem" Nesse momento o jovem crente interrompeu: "Não, não, eu não pedi que orasse por tribulações. Eu queria que orasse por paciência." "Ah," respondeu o sábio crente, "É pela tribulação que aprendemos a paciência."

As suas palavras ecoam o apóstolo Paulo em Romanos 5:3 quando ele disse que a "tribulação produz a perseverança." De acordo com um comentador da Bíblia, a palavra que é traduzida por perseverança ou paciência quer dizer "firmeza, a capacidade de manter-se firme sob as dificuldades."

Isso era de facto verdade na vida e no ministério do apóstolo Paulo. Ele tinha sofrido espancamentos, chicotadas, apedrejamentos, naufrágio, contudo ele permanecia firme na fé e não se afastou do seu chamado (II Coríntios 11:23-33).

Estás a enfrentar algum teste difícil? Então dá graças a Deus! Sob o Seu sábio controle, tudo o que te acontece, quer de gozo quer de dor, é desenhado com o propósito de desenvolver a perseverança. É por isso que santos em sofrimento podem se gloriar na tribulação.

 

Ao olhar para trás, vejo

Que todo o sofrimento que tinha de sentir

Me deixou, depois da dor,

Mais rico do que antes era.

 

Aqueles que esperam no Senhor podem

suportar o peso da adversidade.

TENS ESPERANÇA

Leitura: I Tessalonicenses 1

"Dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus o seu Filho."

I Tessalonicenses 1:9-10

Há alguns anos atrás pediram ao milionário Eugene Lang para falar a uma classe do 9º ano em East Harlem, Nova Iorque. O que é que ele podia dizer para inspirar alqueles estudantes, a maior parte dos quais abandonava a escola? Abandonando os seus apontamentos, ele decidiu falar-lhes do seu coração. "Fiquem na escola," - admoestou - "e ajudarei a pagar os vossos estudos a cada um de vós."

Esse foi o ponto de viragem. Pela primeira vez nas suas vidas, estes estudantes tinham esperança. Um dos estudantes disse: "Tinha algo à minha espera, algo por que ansiar. Foi um sentimento reluzente." Quase 90 por cento da classe completou o ensino secundário.

As pessoas sem esperança são pessoas sem futuro. Mas quando a esperança é restaurada, a vida é restaurada. Isto aplica-se especialmente àqueles que chegam a conhecer Cristo. Ele dá uma base segura para a esperança. Ele prometeu regressar à terra para nos levar para a nossa morada eterna (Jo. 14:3; I Tess. 4:17). Até esse momento temos ajuda pelo poder do Espírito Santo (I Tess. 1:5). O crente goza um novo estilo de vida que se irá completar quando Jesus voltar.

Há esperança viva no teu coração? Se não, reconhece que és pecador. Confia em Cristo como teu Salvador. E Ele te dará a esperança pela qual vale a pena viver.

 

Se Cristo vive em teu coração, tens uma esperança viva.

EXTREMOS

Leitura:

Números 14:39-45

"Eis-nos aqui, e subiremos ao lugar que o Senhor tem dito;

porquanto havemos pecado."

Números 14:40

 

O pêndulo do nosso relógio no vestíbulo clica a cada segundo com uma notável precisão. Sob a força da gravidade balança livremente de um extremo para o outro. Mas é o ponto onde ele está fixo que o controla e converte o seu movimento em energia útil.

Na escritura de hoje, lemos como Israel balançava de um extremo para o outro sem estabilidade nem controle. Eles tinham perdido o contacto com o seu ponto fixo, que era o próprio Deus. Após espiarem a Terra Prometida, Josué desafiou a nação a obedecer a Deus e invadir. Em vez disso, eles deram ouvidos ao relatório temeroso dos 10 espias e ficaram para trás (Núm. 13:26-14:38). Então, após terem sofrido o julgamento de Deus, apressaram-se a avançar sem a Sua aprovação (14:40).

Com frequência exibimos estas mesmas tendências. O medo tanto nos impede de avançarmos por fé, com a confiança em nós próprios nos faz tomar decisões repentinas sem buscarmos a direcção de Deus.

O Senhor Jesus também experimentou um leque variado de emoções tal como nós (Mar. 14:34; João 2:13-17), mas as Suas reacções nunca foram descontroladas. Ele manteve sempre o ponto fixo da vontade de Seu Pai (Mar.14:35-36; João 6:38).

Devemos aprender com o exemplo de Jesus e obedecer à Palavra de Deus, confiar nas Suas promessas, e procurar a direcção do Espírito Santo. Só então podemos ser guardados de extremos pouco cristãos.

 

Para dares estabilidade à tua vida,

segura-te à Palavra de Deus

AMOR POR OUVIR

Leitura: Tiago 1:19-27

"Todo o homem seja pronto para ouvir, tardio para falar."

Tiago 1:19

 

Na sociedade de hoje, as pessoas lentas não são admiradas. Só os que se movem rapidamente são notados e promovidos. Infelizmente, os que se movem prontamente também tendem a falar prontamente - rápidos para falar e lentos para ouvir. Tiago reverteu estas características quando nos disse: "Pronto para ouvir" e "tardio para falar" (Tg. 1:19).

Porque é que achamos tão difícil ouvir mas somos tão rápidos para falar? Uma das razões é que pensamos que ajudamos mais os outros quando oferecemos as soluções, opiniões e conselhos, todos os quais envolvem falar. Podemos pensar que se apenas ouvirmos não estamos a fazer nada pela outra pessoa.

Há alguns anos atrás deparei com esta descrição quase poética de um falador lento e quase perturbador que primava por ouvir: "Os seus pensamentos eram lentos, as suas palavras eram escassas, e nunca pronunciadas para brilharem: ele era uma alegria para todos os seus amigos - que o deviam ter ouvido a escutar!"

Sim, ouvir é uma forma de comunicação que pode ser ouvida por aqueles cujo coração precisa ser consolado. Não somos sempre capazes de oferecer às pessoas as soluções para os seus problemas, mas dar-lhes ouvidos pode dar-lhes esperança. Acima de tudo, é uma forma de amar os outros.

Ama alguém hoje escutando-a.

 

Quando seguramos as nossas línguas e escutamos

Comunicamos o nosso cuidado;

Pois o nosso ouvido atento fala alto

Ao coração desesperado.

 

Não é tanto quanto dizes mas quanto

cuidas que mais consola.

CRISTO É CAPAZ

Leitura: II Timóteo 1:8-12

“Porque eu sei em quem tenho crido, e estou certo de que é poderoso para guardar o meu depósito.”

II Timóteo 1:12

Só quando confiamos completamente numa pessoa assumimos algum compromisso com ela. Tal confiança plena é retractada na história que se segue.

Uma multidão olhava admirada enquanto um acrobata atravessou numa corda bamba sobre as Cascatas do Niagára. As pessoas aplaudiram quando ele terminou a proeza.

Então ele voltou-se para um homem e perguntou: “Acha que consigo carregar alguém para o outro lado?” “Claro,” respondeu o homem.

“Vamos então!” “Não obrigado!” exclamou o homem. Por isso o acrobata perguntou a outro homem: “E tu? Confias em mim?” “Sim, eu vou,” ele disse. Esse homem subiu para os seus ombros, e com a água a rugir lá em baixo eles chegaram ao outro lado.

Escondido nesta história encontra-se o desafio que cada um de nós deve enfrentar. A nossa pecaminosidade é um abismo aberto entre nós e Deus, que somos incapazes de o atravessar. Só Jesus é capaz de nos trazer em segurança para o outro lado. Mas devemos nos arrepender e confiar as nossas vidas a Ele. O apóstolo Paulo escreveu com confiança: “Sei em quem tenho crido, e estou certo de que é poderoso para guardar o meu depósito, até àquele dia” (II Timóteo 1:12).

Estás a tentar atravessar o abismo do pecado que te separa de Deus sozinho? É impossível. Põe a tua fé em Cristo, pois só Ele pode levar-te a Deus.

 

Cristo é a ponte sobre o abismo do pecado.

LIÇÕES DO DESERTO

Leitura: Deuteronómio 8:1-10

“O homem não viverá só de pão mas,

de tudo o que sai da boca do Senhor, viverá o homem.”

Deuteronómio 8:3

Douglas Burton-Christie decidiu ir a pé as últimas milhas até ao seu refúgio espiritual num mosteiro egípcio. Ele desceu do autocarro numa pequena vila e partiu confiante pelo deserto. Algumas horas mais tarde, ele percebeu que estava perdido. Em lugar de chegar ao mosteiro confiante e orgulhoso, ele acabou por lá chegar humilhado e grato por estar vivo.

Ele disse: “Gradualmente comecei a compreender que a coisa mais importante que o deserto tinha para me ensinar era: entrar no deserto é abdicar de qualquer ilusão de controle.”

Estar à frente do nosso destino é uma fantasia a que nós agarramos. Mas quando Deus nos leva a uma “experiência no deserto,” aprendemos que a nossa única esperança encontra-se n'Ele.

Após 40 anos no deserto, com a Terra Prometida finalmente à vista, Moisés desafiou o povo de Deus a recordar a lição de todos aqueles anos: “E te humilhou, e te deixou ter fome, e te sustentou com o maná... para te dar a entender que o homem não viverá só de pão mas, de tudo o que sai da boca do Senhor, viverá o homem” (Deut. 8:3).

Se hoje te encontras num deserto, anima-te. Deus ainda tem controle. Ele esta a ensinar-te a confiares n’Ele.

 

Andei no deserto da minha vontade,

Obcecado com cada miragem que perseguia;

Deus deixou-me errante

Até clamar pelo oásis da Sua graça.

 

Em cada deserto de tribulações Deus tem um oásis de conforto.

POIS EU TENHO A CERTEZA DE QUE NADA PODE NOS SEPARAR DO AMOR DE DEUS: NEM A MORTE, NEM A VIDA; NEM OS ANJOS, NEM OUTRAS AUTORIDADES OU PODERES CELESTIAIS; NEM O PRESENTE, NEM O FUTURO; NEM O MUNDO LÁ DE CIMA, NEM O MUNDO LÁ DE BAIXO. EM TODO O UNIVERSO NÃO HÁ NADA QUE POSSA NOS SEPARAR DO AMOR DE DEUS, QUE É NOSSO POR MEIO DE CRISTO JESUS, O NOSSO SENHOR.
ROMANOS 8:38-39

Filho (@)

Você alguma vez pensou que seu bom comportamento me faria amar mais você, ou que seu mau comportamento me faria amá-lo menos? Você não é tão poderoso assim.

Eu amo você 100 por cento! Seu bom comportamento não muda isso. E não importa o quanto você seja mau, nunca deixarei de amar você. Nunca! Enviei meu Filho, Jesus, para sofrer uma morte amarga, a fim de que você pudesse estar comigo. Escolhi e comprei você por um grande preço – o preço da vida de meu próprio Filho.

Não existe nenhum erro que você possa cometer para que eu diga: “Agora Chega! Não amo mais você!” Você pode desistir de mim, mas nunca desistirei de você. Amo você com um amor intenso que não tem fim.

Seu Pai Fiel,

Deus

TRECHO EXTRAÍDO DO LIVRO E-MAIL DE DEUS PARA VOCÊ

          Claire Cloninger & Curt Cloninger

LINGUAGEM COMUM

Leitura: Mateus 26:17-29

“Isto é o meu corpo... Isto é o meu sangue,

o sangue do Novo Testamento.”

Mateus 26:26,28

Uma jovem Russa tinha sido enviada para um hospital no Japão para se submeter a uma cirurgia rara que lhe salvaria a vida. Após chegar ela não conseguia parar de chorar. Os médicos e enfermeiros, que não sabiam falar russo, foram incapazes de a consolar. Por fim eles decidiram chamar um missionário americano da sua cidade para ver se ele podia ajudar.

Ó missionário chegou ao hospital e tentou consola-la, mas ele também não sabia falar russo. Quando a doente viu a sua Bíblia, o pão e o cálice, ela sorriu a indicar a sua aprovação. Então sem qualquer comunicação verbal, este homem americano e esta mulher russa partilharam a sua relação com Cristo. Mas tarde ele soube que esta jovem seguidora foi animada e fortalecida quando partilharam a memória da morte do Senhor.

Não me admira. Esta experiência ilustra a unidade que nós temos em Cristo como crentes. Nós celebramos essa unidade ao lembrarmos, juntos, a Sua morte e o perdão e a nova vida que Ele nos deu.

Por vezes, tal como no caso do americano e da russa, a unidade cristã transcende as barreiras da língua. Os seguidores de Cristo experimentarão sempre um laço comum n'Ele.

 

Quando os crentes se juntam em comunhão abençoada

Celebrando o sacrifício de Jesus, partilham de um elo comum de unidade

Porque para cada raça Ele pagou o preço.

 

A unidade cristã começa na cruz.